众人出门后分开寻人，宋杰一人走出去没多久再次路遇王家管家。

“老管家何必如此紧逼？若是我得了手定会送到贵府上，如今你我总是如此见面，叫人瞧了去坏了事怎办？”

老管家此刻已显垂老之色，听得略显慌乱、哀愁的嘱咐两句便掩面匆匆离去。

宋杰瞧着好似怜悯般摇了摇头，抱着寻人榜单再次朝前走去。

苟长文一路散着寻人榜单出了城到处去问，问完一人又一人，没有一刻休息。

宋桂同样散着榜单，却被几位老者拦了下来。

“小子，别再一个人出来了，最近城中总有孩童、小子失踪，且再没寻到过，你这一人也危险，还是速速回家去吧。”

“可不是，也不知是哪路阎王行事，唉，丢了难再寻啊，可快着些家去吧。”

几位老者劝完一人拿了一张榜单摇头晃脑的转身走了，独留下宋桂一人于原处望着四通八达的小胡同驻足皱眉。

好一会儿才听他道：“怕甚！或许被抓了便能与长武再相遇也说不准。”

过了两个时辰待他再从那些个胡同里出来，手中榜单少了挺厚一沓，却依旧皱眉。

于驿站中伺候三口人的兵丁、衙役还有刘宅家丁皆被他们私下里塞了不少铜钱，而后打发了出去寻人。

待到夜里众人返回围坐于院中等待还未归家的苟长文，人不少却无人说话，只显得冷冷清清。

如此直到月上中天，苟长文由外头拖着双脚回来，大家才眼露期盼显得有了一丝鲜活气儿。

苟长文瞧见院子里的情形，心知大家是在等待自己，惭愧之情涌上心头，艰难的走上前向着老爷子深深一恭。

“长文、长武累的老爷、夫人与小娘子，还有众位家人劳心等待，实是有罪。”

老爷子将他扶起，道：“无妨，回来的是时候，此刻月亮正圆，你先去洗漱一番，我们一起拜月祷告，会好的，一切会好的。”

苟长文差点流下泪，想要张嘴说什么，却哑了嗓子。

“快去吧。”

待苟长文去洗漱换了一身新回到院子里，大家一同随老爷子跪于供桌前虔心祷告了一番。

苟长文虔诚的望着月亮于心中默默祈求，哪怕要了我的命，只要弟弟安好归来。

……

石场村中有几人赶着牛车送来两只麻袋，看守上前打开袋子瞧一眼后点了点头。

“这次的不错，瞧着至少能干些活，不至于不两日便死了。”

那车上下来的人听得嗨了一声道：“如今风声紧，哪里那么好找？有时寻不到也是难免的，就这还冒了不小的风险。快些送进去吧，我们兄弟还要赶夜路回去再接后面的兄弟和货呢。”

“不歇一夜再走？今日可有‘好肉’可吃。”

那人听得险些吐出来的样，道：“那些‘好肉’还是留着你们吃吧，我们却是无福消受的。”

此时砸石的小子们已做完活回了窑洞内，不时便会有小子忍不住疼痛与劳累而压抑的呻．吟或哭泣。

“今日又没了两个小兄弟……”

老三坐在苟长武身边压低了声音说道，言语间背上弥漫。

苟长武本来无神的双眼微微动了动，同样面现悲色亦红了眼眶，想安慰他却说不出话来。

这是又有一小子好似无事般蹭过来，贴近了嚅动着嘴唇说道：“这几日好似看的更严了些，若想出去还须要等。”

苟长武抬头瞧了他一眼，低声回道：“谢谢老五。”

“你不用谢我们，只要你出去了记得回来接我们就成……若是不回来，我便是死也要化成厉鬼去寻你。”