“决定牵连与否的，从来都不是哀家，而是……”卫太后折了一朵入夜前新摘的紫罗兰，亲自簪在她鬓边，“你！”

冬梅抬起颤抖不止的手抚着鬓边的紫罗兰，涩声道：“若奴婢可以做主，又何必跪在此处。”在短暂的停顿后，她似下定了什么决心，迎着卫太后的目光，缓缓道：“三代富贵自然是好，但违心冤枉太妃得来的富贵，请恕奴婢无福消受。”

卫太后的笑容僵在唇边，周宁脸色一变，走过去用力甩了冬梅一巴掌，厉喝道：“好个不识抬举的贱婢，真以为太后不敢杀你吗？”

冬梅望着被甩落在地的紫罗兰，怆然笑道：“太后手握生杀大权，杀奴婢不过是一句话的事情，岂有‘不敢’二字，但正如奴婢刚才所说，就算是死，奴婢也绝不会冤枉太妃。”

周宁待要再言，被卫太后阻止，后者盯着她缓缓道：“倒是哀家低估了你对陈氏的忠心，既然你要做一个忠心护主的奴才，那哀家成全你。”顿一顿，道：“尹秋，去京兆府传哀家懿旨，冬梅协从陈氏谋乱，罪及三族，着将赵氏三族之内的人，全部押赴刑场，立即处斩，不论男女老幼，一个都不许放过”

卫太后冰冷不带一丝感情的言语令冬梅浑身战栗，伏在地上“呯呯”磕头，“千错万错都是奴婢一人的错，奴婢愿受任何责罚，只求太后高抬贵手，他们……他们什么都不知道。”

卫太后能走到今日，成为后宫第一人，自是练就了一副铁石心肠，莫说只是磕几个头，就算冬梅这会儿死在宁寿宫中，也不会改变什么。

尹秋跟随卫太后多年，对她的心思最是了解不过，故而脚步并未停止，但令她没想到的是，就在快要退出殿门时，卫太后突然唤住了她。

尹秋满面惊讶地停住脚步，“太后有何吩咐？”

卫太后冰冷如秋霜的目光漫过冬梅，无一丝怜惜，“将她带去刑场，每隔一个时辰斩杀一人，直至她说实话为止！”

冬梅倏然抬头，两眼喷射出惊恐之色，下一刻她拼命摇头，“不可以……你不可以这么做！”

卫太后慢条斯理拨弄着缠在手腕上的佛珠，微笑道：“为何不可？”

冬梅看她的眼神犹如在看一个地狱爬出来的恶魔，“那是一条条活生生的性命，他们没有做错什么，你怎么可以说杀就杀了？”

“他们是没有错，但你错了，所以，真正害死他们的不是哀家，而是你！”

冬梅激动地道：“先帝没有将神机营传给七殿下，更没有给太妃留下什么东西，太后为什么就是不肯相信？”

卫太后扬一扬广袖，神情冷淡地道：“这话你留着与被你害死的赵氏族人去说吧。”

“不要！”冬梅扑过去拉住卫太后裾角，痛哭流涕，“太后，您发发慈悲，放他们一条生路吧。”

卫太后俯身拉起她，声音低沉而诱惑，“只要你告诉哀家，先帝留给陈氏的东西在哪里，他们就都可以活着，且从此拥有享之不尽的富贵荣华。”

冬梅抬起满是泪痕的脸庞，怔怔望着卫太后，就在后者以为她被自己说动的时候，突然扯住卫太后腕间的佛珠，用力一拉，无数沉香木打磨而成的佛珠失去束缚，叮叮咚咚地落了满地。

谁也没想到冬梅会突然这么做，一时皆愣在那里，冬梅抹去脸上重重叠叠的泪痕，冷声道：“你如此滥杀无辜，就算拜再多的佛，念再多的经又如何，一样要下十八层地狱！”