慕千雪扬眉道：“原来是这样，难怪你如此护着周帝，不许我说他半句不是。”

东方溯哂然一笑，“不是我不许，而是皇兄确实是一位勤政爱民的好君主，公主见到皇兄，自然就会明白本王所言非虚。”

慕千雪笑而不语，若东方洄当真那般好，承帝为何不将神机营传给他，反而要传给一个并不重视的庶子？

事情……远不如东方溯以为的那么简单。

接下来的几日，谁也没有再提神机营的事，在第三日下午，他们终于赶到了金陵城外，可惜城门已闭，只得在城外找了一家客栈落脚，明日一早再进城。

东方溯问店家要了几捆草料，拿到后院去喂马，结果一到那里，就看到江越站在马厩前，惊讶地道：“江大人怎么在这里？”

江越拱手，一脸正色地道：“下官祖籍河南，江氏一系，父亲希望下官能够出人头地，光耀门楣，故而为下官取名江越，字‘崇耀’，王爷若是不弃，就唤下官一声‘崇耀’吧。”

东方溯略没想到江越会突然说出这么一番话来，略有些惊讶，过了一会儿方才点头道：“好，崇耀。”

他的回答令江越露出欣然之色，“下官知道王爷每天这个时候，都会亲自来喂马，所以特意在此等候。”

东方溯心中一动，“可是已经有了答案？”

“是。”江越接过东方溯捧在手里的草料，将它们一一添到马槽中，看着那些马探头嚼着鲜嫩的青草。

正当东方溯暗自揣测时，江越突然冒出一句没头没脑的话来，“陛下不会相信王爷单人匹马从西楚宫城之中救出公主；十九姑娘的身份是王爷侍女，也不能提及。”

“你的意思是……”

江越微微一笑，“王爷希望下官隐瞒神机营一事，可不得事先想一个借口，以免陛下起疑吗？”

听得此话，东方溯哪里还不会明白，一桩心事落了地，拱手道：“多谢崇耀愿意帮本王这个忙，本王感激不尽，这份情意，本王当牢记于心。”

江越连忙扶住他，“王爷言重了，不过是举手之劳罢了，当务之急，是想好明日面圣的说辞。”

“江湖上有不少亡命之徒，他们武功高强，但不问对错是非，为了钱财，杀人放火什么都肯做；到时候将十五他们说成是拿钱办事的亡命之徒，救出人后，便离开了，崇耀以为如何？”