李汝华此话说的是事实，明初时朱元璋就对苏松实行重赋，然后还规定了浙江、江西、苏松人不能在户部任职，据说此举是生怕有苏松的官员有私心。

即便如此，朱元璋还是不放心还在圣训了加了一句‘后世有言更祖制者，以奸臣论’。但太祖千算万算却没有想到，苏松田赋虽极重，但还是在商税上钻了他老人家的空子。

所以苏州徒有重赋之名，却没有重赋之实。

至于太祖防了苏松官员不能进户部，却不能防其他，远的不说，就说近的，申时行，王锡爵这两任首辅都是苏州人士。

这时毕自严突出声道：“阁老可向皇上建言废除苏州织造，如此换取朝廷上下通过对苏州征收商税。”

李汝华闻言身子，第二度对身旁这名粗犷大汉刮目相看。

毕自严缓缓道：“国初时岁造一年不过一千五百余匹，到了天顺年间已加增至七千匹，至今上亲政后岁造增至万匹，如织彩大红纱一匹值银十五两，但织造局命苏州地方官府只给银六两五钱一匹。其中为中官盘剥无数，以至于苏州机户几无喘息之地。”

“下官以为可以免去苏州织造局，开征收商税，再拿出部分苏州府商税所入，充作内府金花银，再从民间选定皇商为宫中织造。如此皇上，官民皆是给便。”

李汝华闻言摇了摇头道：“此事牵动皇上，中官，织造局，苏州官府，士绅，商贾，机户多方，此中彼此利益纠结，要动刀子着实不易，此事还需三思后行。”

李汝华口中虽这么说，但对此人刮目相看。

毕自严却道：“有劳抚台大人动问，此事下官昨日已是上疏。”

李汝华闻言大吃一惊。

毕自严正色道：“不仅是苏州，下官自任京官以来见闻犹多。这王畿为四方之本，而今天下百姓多穷困，而北直隶犹盛。”

“原因何在？”

“成化年间勋戚占田四万五千顷，至弘治年间皇庄，勋戚占田已达二十万顷，而到了武宗年间，皇庄从五座，一下子增至三百余座，仅皇庄即二十万顷，其中侵吞民田两万余顷。而今皇庄皇店遍布京师。”

“直隶每亩纳粮一百七八十文，杂差多至三四百文。百姓避无可避，唯有投献，这天下病国在宗室勋戚，而病民则在皇庄皇田！”

“要固国本必须厚民生，厚民生必须抑兼并，要抑兼并必须从上至下，从皇庄不废织造不除，国家一日没有希望！”

毕自严一言一句，令李汝华听得色变，但心底也是隐隐佩服他的勇气。这废除苏州织造的奏疏，不是哪个有胆气的官员敢上的。

李汝华，毕自严皆看向林延潮。

林延潮抚须叹道：“国事艰难，实如人之沉疴宿疾，既不可下猛药医治，亦不能期静养自愈。”

“此事乍看可为，又一事乍看可为，但皆不过是腠理肌肤之象，治国之道千头万绪犹如乱麻，如何为之？”

“国家到了这个样子，尔等都给朝廷开了方子，看似很有道理，但随便用之如同病急乱投医。乱服药，是要死人的。”

毕自严垂首道：“下官官位低微，难免一叶障目不见泰山，但如堂堂宰相都没有切实可行的方略，那么国家真是要亡了！”

林延潮看向毕自严道：“你说得不错，但你这一次上疏，要朝廷废除苏州织造局，已是引起宫里震动。皇上没说什么，但几位大珰早已将你视之为眼中钉。”

“下官不怕死！”毕自严昂然言道。

正如他所言，从他上疏的一刻起，早将生死置之度外。但毕自严又何尝不委屈，他赤胆忠心换来得却是如此下场。

李汝华闻言也是暗暗难过，这些年朝廷已失去多少如毕自严这样的官员。

但见林延潮冷笑道：“你死了容易，但又要阁部去哪里找能经世致用的官员？”

“阁老？”毕自严身躯一震。

林延潮叹道：“本阁部虽说情保下你，但京师已容不下了，即日起你去南京工部任员外郎，坐三年冷板凳。茂夫年兄，替我照看好景会，不要让他再捅娄子了。”

李汝华起身道：“谨遵阁老钧旨。”

三年冷板凳之言，说来是训斥，其实何尝不是护短。

毕自严眼中含泪，起身向林延潮行礼后轻轻以袖拭泪然后告退。

毕自严走后阁内只剩下林延潮与李汝华。

李汝华当下也不掖着藏着道：“启禀阁老，朝廷的商税有禁榷，关津之税，市肆之税，一时变革确实不易。天下税赋之半来自盐课，而两淮盐课又居天下之半，如何经营盐课当在朝廷的第一位啊！如今淮南盐法变为纲运法后，盐商百姓称便。淮南的盐税也是收上来，眼下是变淮北盐税的时候了。”

禁榷，就是朝廷专买专卖，最早出自汉朝的盐铁专营。

这说白了就是，朝廷对盐、酒、茶等项进行专营，同时进行均输，平准的经济调控。

当时儒生对此反对，认为此举与民争利，有违贵德而贱利，重义而轻财，还提出了‘外不障海泽以便民用，内不禁刀币以通民施’的主张。

但是此说为桑弘羊等反对，桑弘羊主张是‘民不益赋而天下用饶’，同时还认为此举可以禁淫侈，绝并兼之路。

当然盐铁论著书者的立场，还是站在儒家一派，但事实上号称以儒治国的宋明都是很诚实地采用盐铁专营的办法。

林延潮当初在内阁时将张居正治国的见闻，模仿盐铁论也写了一本书。

此书在张居正去世后刊行，虽说是记载张居正的言行，但林延潮也不可避免地夹杂了自己的私货，他当时对盐铁论进行了批评。

他认为汉儒治国，对内不抑兼并，何谈厚民？对外厚往薄来，何谈利国？

这用今天的话来说，汉儒的经济思想既不作大蛋糕，也不重分蛋糕，一旦遇到马尔萨斯陷阱，如此整个国家迟早是要内卷而亡。

汉儒还频频引用春秋繁露的观点，但董仲舒学兼儒法两家所长，绝没有轻利之说。

读书人嘛，习惯性地托圣贤之言，不然‘正其道不谋其利，修其理不急其功’，也不会被改作了‘正其谊不谋其利，明其道不计其功’。

不过林延潮是否支持桑弘羊之主张呢？

也不尽然。

否则他也不会提出纲运法，放弃朝廷对盐的专买专卖。

但纲运法之积弊，他也不是不知。

林延潮道：“当初提议淮南行纲运法，那是权宜之计。本阁部听说去岁时，盐价曾有暴涨。盐价事关国计民生，一旦朝廷彻底放开，以商人逐利之性，这面剥削盐户压低盐价，那面那使盐价几何倍增破坏民生，将来这就是他人攻讦你我的口实啊。”

李汝华道：“启禀阁老，去岁盐价暴涨，是因十几艘盐船过淮沉没之事，以至于山东等地有心之人囤盐。确实当时盐价贵了数倍，但正因于此盐价突高，结果各地盐商以及私盐盐枭逐利争输山东，盐价立即平抑。”

李汝华颇有几分叫屈的味道。

林延潮心知，李汝华之言，也就是传说中看不见的手了。

林延潮道：“话虽如此，但百姓终究是受苦了。朝廷上不少官员对于纲运法一直抱有成见，当初王督漕倡海运，还不是因区区七艘船沉没即行废除。”

“朝廷为政当以百姓为本，如何平抑盐价，不使之暴涨，不让百姓吃亏，必须让两淮盐商总会拿出一个章程来，若再出现盐船沉没之事，出现盐价暴涨之事，那么该如何办？”

李汝华明白林延潮说的有道理。之前朝廷对淮盐专买专卖，无论出了什么事都不会归罪到盐商身上，眼下盐商得利，一旦出了差池，即有官员认为是朝廷不加监管之故。

李汝华道：“启禀阁老，王漕督倡海运，因为背后无人支持而败，而今两淮之盐商哪个不是身家丰厚，结交公卿之商贾，哪个御史如此不识趣，会出声反对？而当初行纲运法，两淮盐商无不仰仗阁老的恩德，如今都指望阁老继续帮这个忙啊。”

林延潮闻言微微一笑：“话不可这么说，如今我也是内阁宰辅，不是当初在野之时了。现在国库空虚，又兼三大殿遭灾，天子指望各地商人助工，之前徽州盐商吴守礼以向朝廷助工之名，先后输银两次，一次二十万两，一次三十万两，此事天子龙颜大悦，下旨给吴家子侄数人赐予文华殿中书舍人的官员，时有一日五中书之说。”

“这两淮盐商总会若是能够出一笔钱，助工三大殿之事，那么淮北盐税之事不成话下。”

李汝华恍然。原来林延潮绕了这么大一圈说得这个意思。

“怎么有难处吗？拿不出钱来？”林延潮反问道。

李汝华道：“回禀阁老，倒不是拿不出钱来，一个吴守礼都能助工五十万，又何谈两淮盐商总会几百个盐商。”

“只是这一次天子征收矿税，让陈增，程守训之辈以堪究江淮大户之命，拷打盐商富户。这吴守礼有一不孝子孙名为吴养晦，向程守训诡言其家有百万财愿拿来助大工。眼下陈增，程守训二人正拷打吴家子侄，逼其吐出财货。”

“竟有此事？”林延潮沉吟。

“千真万确，下官不敢有所欺瞒。吴家拿出五十万两助大工，就是向朝廷买个平安，眼下都遭如此厄运，以后又有哪户盐商肯自愿助工，露白于朝廷呢？”

林延潮道：“程守训不过走狗而已，而陈增真是当今司礼监张印太监兼提督东厂张诚的徒子徒孙。”

其实除了这件事，当初向林延潮言要对付毕自严的也是张诚。

李汝华道：“下官也知其背景不小，听闻陈增，程守训至江淮横行不法，独惧漕督李三才一人。”

林延潮点点头对李汝华道：“此事本阁部心底有数。”

不得不说天子征收矿税都是精准打击，如孙隆征收苏州的商税，陈增针对徽州盐商，都是看准了天下最富庶几块地方。

单说两淮盐税这一块，一个吴守礼就能拿出五十万白银给朝廷助工，而徽商之中如吴守礼这样的盐商又有多少。

在天子眼中这些人都是钻了朝廷的空子。

要知道这两淮盐税的改革，朝廷一直变来变去，从国初时的开中法到如今的纲运法之前，围绕着余盐这个问题，改革了六七次，而且越改革问题越多。

改革到最后，私盐泛滥其武装公然与朝廷对抗，沿海盐户被逼逃亡，诚信的盐商手持盐引不能兑付，而两淮盐税朝廷收上来的一年比一年少。

最后天子当然会归罪于两淮的盐商，并祭出了矿监税使这大招来。

这盐法的税制改革，正印了黄宗羲所言，此乃积累莫返之害，后世有人将此总结为黄宗羲定律。

另一个时空历史上，万历四十七年朝廷终于确立纲运法为盐法，这才解决了明朝两百年来盐税问题。

但也从此也开启了两淮盐商的风光时代。

之后清朝也是一直承袭明朝纲运法，不过对付两淮的盐商却又是另一个手段。

如乾隆六下江南，这样巨大的花费都是都是由两淮盐商主动承担。此外朝廷有什么事，比如说出兵打战，修建宫殿，皇帝太后生日什么的，朝廷都会向盐商总会敲一笔钱。

PS：感谢冒油的书友成为本书第二十一位盟主。