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第十六节 攻心

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许平在军队后方设立了一个高高的将台,站在上面不但能看清交换现场,还能遥遥地俯视到开封城周围的两军,数里外的黄河也隐隐可见。

李自成、许平、牛金星刚走到到那个台子附近,突然传来一声熟悉的大呼声:“大将军!”

许平抬头向前看去,出声音的原来是孙可望,自从上次和李自成生那起不愉快后,孙可望已经很久没有来开封了。现在他正站在李定国身边,并肩立于将台前笑嘻嘻地向走过来的许平他们望过来。

孙可望走过来向着李自成一抱拳:“大王,最近可好?”

“孙兄弟好。”见到孙可望后李自成也是笑逐颜开,现在孙可望在归德府干的风生火起,名头变得越响亮,而归德府的那些闯军头目——诸如张献宝之流也都对孙可望佩服得五体投地,逢人便说他的好话。

和牛金星也打过招呼后,孙可望走到许平身边,亲热地招呼道:“大将军,这换粮可还顺利吗?”

“顺利的很。”开封城内加上临时组建的民团许平估计得有六、七万明军,之前没有粮食所以城内要省吃俭用,他听说一个兵一个月才给额定的四分之一到五分之一的口粮,但现在有了粮食后,为了军心就要立刻恢复士兵的口粮,所以几万明军一个月就增加数万石粮食的开销,城内因为有了希望,也不会狠心看老人、孩子饿死,这固然是救了很多人的性命,但对许平来说更有一个好处——那就是为了急剧增加的粮食开销,河南巡抚衙门不得不拿更多的百姓来与许平交换。在许平的计划里,越多的百姓被挪到城外,他就越有把握摧毁开封城内所剩无几的军心士气。

“我仔细想过了,”许平的话才刚开了一个头,孙可望就用大嗓门嚷嚷起来,连声表示赞同:“休说救得这些性命,单是能用些粮食换少死些兄弟,也是很不错啊。”

“是啊,”李定国也大声赞同:“我们兄弟的命,可比这些粮食值钱多了。”

“不错,不错。”孙可望不等许平出声就又是一句称赞送上:“大将军真是高瞻远瞩啊。”

……

被缒下城后,刘姑娘立刻学着其他人的样子,从地上拾起一捧土,吐上几口唾沫,慌慌张张地抹在自己脸上。将这件事情做完后,刘姑娘心中如释重负,仿佛完成了一件了不起的壮举,变得安全多了。开封城的大人的家属不能交,守将们的家属不能交,若是有钱行贿自然也不用交,这样就只能从那些无权无势而且还交不出官府要的粮食的人家出人。而且对于这些人家,官府勒令各家各户每次只交一个人,因此刘姑娘身边全都是和她一样举目无亲的人,除去老人外,那些稍微年轻一些的妇女都把自己涂成大花脸,战战兢兢走向明闯两军的交换场地。

明军把老百姓推推搡搡排成队列,刘姑娘跟着前面人的脚步,缓缓地向着闯军那边移动,刚刚有些放松的心情渐渐地又开始收紧。明军士兵一边点着人数,一边高喊着报出来,清晰的声音传入耳中,刘姑娘忍不住开始哆嗦起来。当轮到她本人时,面对吆五喝六的士兵刘姑娘紧张得几乎不会走路了,无助地望着那张麻木的、毫无表情的脸。

“一百六十三……”

明军士兵大声叫道,看也不看地将刘姑娘一把推过去。之前许平刚开始围城时,周王为了避免重蹈洛阳的覆辙,让周王世子亲自监督守军的粮草供给。根据大明的规矩,每个士兵每月的额定粮口粮是一石,周王世子亲自监督粮食放后这个数字虽然仍然达不到但也很接近,刨去不可避免的贪墨损失,士兵们吃饱是绝对没有问题的。去年年底的时候,口粮降低到定制的一半,士兵们不可能再用这些粮食补贴家里,但是仍然可以填饱自己的肚子。但是过年后周王府和河南巡抚衙门决定再减去一半的口粮供应,士兵们开始感到供给不足了。

虽然没有激烈的交战,但还是要经常修补城墙、疏通护城河还有壕沟,以及不断在城内修筑、加固羊面墙,这些都是重体力劳动,士兵们中渐渐有了怨言,而且不得不看着城内的家人忍饥挨饿。

自从开始与城外的闯军交换后,汴军守城士兵的口粮立刻就恢复到每月一石的固定份额,这不仅能让他们吃饱肚子,而且可以设法夹带一些送给城内的亲人——之前自己都不够吃时长官们看得很严,同伴们也互相防备;但现在长官又变得睁一只眼、闭一只眼,而同伴们则互相掩护。

对这些士兵来说,刘姑娘这种用来交换的人质和货物毫无区别,把他们交出去正是自己吃饱、家人活下去的保证。

明军清点人数的时候,站在他们对面的闯军士兵紧紧地站成一排,刘姑娘看着这些穿着黑衣、戴着斗笠,把面容隐藏在斗笠下面的人,感到自己腿一软几乎瘫倒在地上。长期以来,开封城内充满着各种各样关于闯军的流言,大部分都是河南巡抚衙门编出来鼓舞军心士气的,把闯军形容为青面獠牙的食人野兽。不过对城内百姓来说,他们也很愿意相信诸如此类的传闻,因为毕竟正是这些军队把他们围在城中,让他们处于凶险难测的境地,而且还是他们那些坚守在城墙上的子弟的敌人。

李自成已经两次攻打过开封,上次在开封城下李自成还被射瞎了一只眼,这让满城的官民都相信一旦开封城破他们绝无幸理,正是这种情绪让河南巡抚衙门轻松组织起四万多人的民团协助守城。加上各路退入开封的汴军,城内七万明军几乎没有人生出过投降的异心,而且若不是许平主动提出交换,便是真的开始吃人,开封守军中的绝大部分人也打算继续坚持下去的。

最后一次清点人数完毕,明军把这些人轰向闯军那边,刘姑娘看着那些让她感到阴森森的黑衣士兵,只能在心里安慰自己说幸好已经把脸涂黑了。再说事到如今谁也救不了自己,刘岗姑娘咬了咬牙,向前走了一步,接着又走了一步。

几个负责交接的闯军士兵分散站开,他们仔细地数着人数,以便与明军核实。两军的中间地带没有人来维持百姓的秩序,在明军的吆喝下本来是整整齐齐的队伍,一旦穿过交换线后就迅解体变成一盘散沙。几个被推往闯军这边的人软倒在地,趴在明军士兵的脚前放声大哭,这些本来已经认命的人,突然又冒出了抗拒命运的勇气和一线希望,试图重新返回明军一边去。

刘姑娘见状也停下脚步,满怀期待地看着那些同伴和明军士兵。可那些明军士兵不为所动地继续交接,厉声警告那些情绪激动的百姓不要企图爬回明军那边,还不时踹他们一脚。在一切尝试都失败后,女人们望着开封高耸的城墙,悲切地哭泣着,刘姑娘默默抹着眼泪,一步三回头地继续向前走去。

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