他似是不想再与族长谈下去，自抽屉里掏出一本平淡无奇的名册，缓缓放在了桌面上。

“族长今年已经五十有八了吧。”魏济明的手指敲在轮椅的扶手上，发出一笃一笃的声响，他顿了半晌，等到族长目瞪口呆地看完那本名册，才微微一笑继续说道：“既然年事已高，何不将肩上的担子交由旁人扛着？”

“你、你……”年纪五十有八的族长大人被气得说不出话来。

魏济明推动轮椅，向前行了约摸一尺长的距离，对着族长悠然一笑，“魏氏的长辈联名上书选立我为族长，明日官府的认证公文便要生效了。”

族长诧异万分，面上仍不显山露水，语调沉然道：“济明，一族之长的位置何等重要，族内人又怎会任由你随意操控？”

“你也说了，我手下的生意稳。”魏济明看向门外，眸光一片空然悠远，“孝敬长辈的钱，济明还是掏的出来的。”

族长扶着木桌站起身，身体微颤，“我一向对你寄予厚望，可你竟然把商场上学来的东西，用在了自家人身上。”

魏济明笑了笑，却没有接话。

“你为何非要坐这个位置？”

魏济明抬起头来，不动声色地看向族长，缓慢地回答：“我不希望魏家上下有人强迫我做任何事，更不希望有人强迫常乐做任何事。”

族长听言沉默了很久，才叹了一口气：“你近来大肆倒卖西域马匹，可是为了引起官府的注意？倘若你能因此而见到国君，确实可以平步青云扶摇直上，甚至一跃成为皇商……可万一出了事，后果不堪设想。”

“不会有事。”魏济明向前移了一丈远，又低声道了一句：“有劳您挂心。”

族长离开后，又过了很久，常乐从门外的花丛中钻了出来。

“爹！”

魏济明脸上浮出了真切的笑意，他招了招手，沉沉唤道：“乐乐，到爹这里来。”

常乐一路小跑着奔过去。

她立定在魏济明面前，扬起一张白嫩的包子脸，黑亮的双眼直直看着他，“爹，今天有觉得腿疼吗？”

魏济明的腿每日都会疼上几回，到了下雨天，病情尤甚。

不过魏大公子又怎会掏不起治腿的钱，如今整个上京城的旺铺几乎都署在他的名下，唯一的解释便是他不愿医治。

有的时候，他疼得厉害会产生幻觉，在这样的幻觉里，他能见到清丽动人的谢云嫣。

为了那惊鸿一现的梦中美人，魏济明固执而偏拗地守着这个秘密，始终不曾想过找大夫来减轻他的病痛。

即便在面对待常乐时，他也不打算说实话。

魏济明拍了拍常乐的脑袋，轻然一笑答话道：“都过了这么长时间，爹的腿早就不痛了。”

常乐信以为然，扑进魏济明怀里道：“爹你别急，大夫说好好治，总有可能再站起来的。”

魏济明抱着白嫩如糯米团的女儿，眸色微动。

“乐乐，爹同你说些话。”

常乐听到她爹这样说，带着婴儿肥的包子脸仰的更高，一副洗耳恭听的样子。

“你看看窗外。”魏济明转过轮椅，望向窗外的繁茂树杈，“站在树上的鸟，不会害怕枝杈突然断裂，因为它相信的不是树枝，而是自己的翅膀。”

“你娘就是这幅性子，凡事都会自己扛，也怪我那时无知无用，只能让她受累。”魏济明顿了顿，低声继续道：“但乐乐不需要。爹在这世上待一日，便会用一日为你算计谋划……往后无论我在不在，一定会让你过得好。”