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何氏兄弟办好了通关手续，正在通知商队全员准备启程，恰好瞥到李曜和罗仁俊一前一后从山上走下来，就见前者面色不渝，后者垂头丧气。

何氏三兄弟都是久经考验的情场老手，哪还看不出两人之间发生了什么，彼此用眼神交流了片刻，齐齐耸了耸肩，却也不由自主地暗暗松了口气，平阳公主拒绝俊俏少年的求爱，能够持守自身清白，顿时让他们俱都安心了不少。

远游武威郡，遥望姑臧城。车马相交错，歌吹日纵横。

正如诗中所说，商队出了关口，沿着宽阔的驿道一直往西北方向前进，便是进入了沃野千里的河西大地，途间遇见许多具有西北地方特色的骡马篷车，里面坐着的人都是往返于凉、兰两州的商旅，男男女女欢声笑语，不时还有人放声高歌一曲，引得商队中许多人纷纷应和，李曜听不太懂这些人的地方口音，但这乐调与后世的许多西北民歌已然隐隐有些相似了，甚至还能听到古代版的说唱，说不上有多好听，但却充满了热情与活力。

乌鞘岭关隘距离姑臧约莫两百多里，不过凉州地面坦阔，一马平川，骆驼一路小跑毫不费力，商队在中途只歇息了一夜，便抵达了姑臧城。

作为河西第一雄城，姑臧南傍大雪山，北挡大沙漠，祁连山融雪为河，流入休屠泽，为城中提供着优质的水源，附近农田肥沃，水草丰美，即有大片的产粮区，又有大唐目前最重要的大马场，是以自古便有汉家据凉州，断北虏右臂之说。

鱼巧巧指着城外被建筑和苍翠围绕的一个低地大湖，欣喜地叫道：“阿姊，那里好美，蓝天白云都倒映在里面啦！”

李曜顺着鱼巧巧手指的方向望去，一眼认出那低地湖便是灵云池，心中不由暗道“太漂亮了”，口中却淡淡地说道：“离城太远。”言外之意便是不想带你过去玩。

何潘礼笑兮兮地凑过来，笑着说道：“反正商队会在城中驻留两三日，道长去那里转转也是无妨的，玩一整天都莫事。”

其实商队中携带的近半货物都是在姑臧发卖，从长安出发时，每头骆驼除了载有一人之外，还载了上百斤的货物和补给，但到了这里，就必须把一些在沙、凉两州利润增值相差不大的货物卖掉，然后让骆驼多载些补给品，而货物只尽量保留贵重轻巧的奢侈品与丝帛。

一听这话，鱼巧巧差点从小毛驴的背上蹦起来，拍掌欢喜道：“太好喽！阿姊，我们明日就去玩吧。”

李曜被人很不识趣地拆了台，不禁一阵无语，只得任由鱼巧巧和茴儿、萱儿两个婢女商议游玩计划。

姑臧城的城墙高度不亚于长安，强度甚至更高，根本就是一座巨大的堡垒，因为最近两月突厥人没啥动静，凉州平安无事，再加上吐谷浑进犯陇右，五月以来只有何潘义这一支商队来自长安，竟是引得实管民政事务的凉州长史亲自出来接见。