王明决定，在建高炉前，首先建起了一座炭窑。

王明这样做，是为了保证试验炼铁的效果，因为木炭的纯净度比煤与焦炭都要高得多，而含杂质量却比这二者皆要少，现在用来试验性质的炼铁，却是最合适不过。

然而，王明的炭窑设定，是各位明朝工匠前所未见的古怪模式，让一众工匠感觉十分新奇。

王明设计的炭窑，半截埋在地下，半截露在外面，用一名工匠的话来说，这炭窑，象一只巨大的乌龟。

王明闻言大笑。

王明这样做，是有他的设计道理的。

因为炭窑半埋地下可以有效的保温，更好地提高原料利用率。它的具体结构，则是类似一座二层小楼，一楼用来烧火加热，二楼放置烧制木炭的原料木材。

王明让工匠们用城墙包砖剩余的砖头来修建，三天后，一座炭窑便建好了。

随后，从附近各地荒山上，砍下木材，经简单晾晒后，便搬进炭窑的上半部，窑的下层则放入放入从各处煤行买的煤块。

接下来，王明让工匠在一楼的火嘴处点火，引燃煤层，这时二楼窑中木材开始被火炙烤，这些犹然有些发湿的木材，水分蒸发后，混合其他挥发物，形成冷白的烟雾，从烟囱中冒出，迅速被寒风刮散。

温度渐渐升高，此时一楼的煤炭已经烧尽，二楼窑内木材自身开始氧化发热，木质材料发生热分解反应，其组成开始发生了变化。其中的不稳定成份，如半纤维素，发生分解生成二氧化碳、一氧化碳和少量醋酸等物质。

木材自身分解发热把窑内温度推到了最高点，大约摄氏400度，木质材料急剧地进行热分解，木材表面有粘稠的油状物流出，那是反应生成的大量醋酸、甲醇和木焦油，时不时的还会鼓起一个气泡，则是甲烷、乙烯等可燃性气体。这些物质，在炉内缺氧的环境下缓慢燃烧，释放热量、保持窑温。

此时，冒出的烟也开始变化，开始先变黄，后变青，渐渐变成淡青色的透明状烟雾。

见到烟雾变成透明，工匠们便开始封窑，把窑顶的烟囱堵住。

这样，窑内的木柴开始在非常缺氧的环境下继续化学反应，固为彻底堵住了氧气，窑内氧化反应就慢慢停下来，窑温逐渐变低。

又过了三天，王明让工匠打开窑顶透气，随后又冷却了两天，王明便让人开窑取炭。

工匠们打开窑门，一股呛人的烟气扑面而来，让在场的工匠皆咳嗽不止。

一名年纪较大的老工匠命令大家，赶紧把嘴闭住，包上湿巾，然后弓背屈膝，把一段一段乌黑发亮的木炭从窑内捞出来。

两个多时辰后，挥汗如雨的工匠们终于取完了所有的木炭。

木炭总重，整整五千斤。

王明带有试验性质的烧炭大获成功。

可用于冶炼优质铁料的木炭，就这样烧成了。

它的炭含量极高，磷、硫等杂质含量低，还原性强，还具有疏松多孔的结构，燃烧充分，供热均匀，在高炉炼铁中比焦炭更加优秀。