赵禹听她唠叨不停如数家珍，忍不住感慨道：“你才来了几天？我在滁州待了这么多年，也没你了解的这么多啊！”

周芷若俏脸微红，撩起鬓间青丝低头道：“只要用心，多听听多问问，总能知道一个大概。你有那么多事要做，哪里有心思理会这些琐碎事。我不想旁人觉着处事有偏颇，自己做好了不让你烦心……”

赵禹瞧她一副甘之若饴的样子，索性放开手不再去过问，能有一些事情忙碌是好的，起码不会有太多闲余时间发些无谓忧思。

待一切整理出个头绪，赵禹便带齐两百名五行旗精营卫士，准备赶往吴兴。这时候，周芷若终于放下手头上那些琐事，跑过来央求同行。

本就是不是正规的行军作战，没有行旅中不得携带女眷的规矩。赵禹却想逗她一番，便皱眉道：“你有那么多事情要处理，我怎么敢打扰你！”

周芷若心境平和，已经恢复了几分活泼，闻言后浅笑道：“你是一言九鼎的镇淮大总管，小女子怎样都要沾沾威风，不理旁人的感受一番。些许琐事，理它作甚么。”

赵禹见她恢复开朗，心虚畅快，也忍不住笑起来。

这一次不要旗帜鲜明的行军，卫士们都扮作商队的护卫，与沈万三的商队一路去吴兴。

能与赵禹有一个同行的机会，且彼此之间不必忌讳官面的身份，沈万三求之不得。哪怕暂时没有去吴兴的打算，也在极短时间里凑起一支商队，依约按时上路。

此次去吴兴，从芜湖经宣城，走皖南一线，避开了交战激烈的集庆路。

经过数年修养，经历过兵灾打击的皖南渐渐恢复过来，原本的高墙坞堡不见了，沿途可见许多炊烟袅袅的村落。

赵禹扮作一个腰悬长剑的游学士子，周芷若同样是男装打扮，虽显得英姿飒爽，但顾盼流彩间，难掩妩媚。

沈万三处事有分寸，虽然一路同行，心中极想与赵禹深谈一次，但见他无谈兴，也就不多说什么。不过，对于明显男装打扮的周芷若却从心底重视起来，看这两人谈笑之间两情相悦的意味，益发觉得这个先前引得滁州一番动荡的少女不简单。可惜此次没有携带女眷，否则倒可结一个善缘。

将近吴兴时，赵禹终于请来沈万三准备与他做一次深谈。待沈万三走进野宿的帐篷，赵禹便开口问道：“未知沈先生对吴兴了解多少？”

沈万三一路忐忑正是因为不清楚赵禹去吴兴意欲何为，此时听他问起，便小心翼翼问道：“总管有意于吴兴？此地是我故乡，民风雅致，是三吴文英荟萃之地。除此之外，却无甚奇特处，非是兵家必争之地啊。”

“沈先生且放心，我会留给你从容布置的时间，不会贸然与张士诚开战。”赵禹听出沈万三规劝之意，笑语道。

沈万三强笑一声，来不及擦拭额头上冷汗，尴尬道：“苏州是我兴业之地，一时间产业难以尽数清……”

赵禹点点头，摆手道：“这话我信，沈先生不必再多言。实不相瞒，我与沈先生还有同乡之谊，吴兴也是我的故乡。此次归家探望老父，因此才请沈先生同行。”

沈万三听到这话，眉目间流露出思索之意，片刻后脸色蓦地一变，颤声道：“吴兴赵氏……”

赵禹点头笑道：“正是我本家。”

这句话不吝于一声雷霆，沈万三指着赵禹，瞠目结舌，良久开不得腔。

〖