李欧轻轻耸耸肩。

矮人大多喜欢直来直去，说一不二。但巴洛德不会如此。没人能在东区那个复杂的地方安稳地居住数十年，但巴洛德做到了。因此李欧觉得他的信中绝不可能如海尔?赫特所说那般夸大其词。他只会含糊地一笔带过。

这时李欧忽然回想起此前海尔?赫特说的话，觉得他的每一言每一语似乎都满含深意。尽管均是点到即止，可无不从神情与推脱的口吻中表现出他的好奇，试图让李欧开口直言。

不止是他，他发现他的两名护卫也都听出了弦外之音。

她们均为赫特的这句玩笑皱起了眉头。罗茜更是按捺不住，望向李欧的双眼里透露着难以忍受的恼怒。在催促着他赶快拍桌拂袖而去。

他微微地摇了摇头，惹得对方清晰可辨的冷哼。但他也觉得这种无意义的试探已经足够了。如陆月舞所言，他不是商人，无法在此时还表现出虚假的善意，维持面上冰冷的假笑。于是，他望向商会的主管。

“赫特先生，您想说什么就直说吧。”他听自己的嘴巴抢先思想一步说道，“我今天来此仅是为了替巴洛德传达问候之意，不是听您与还待在东区铁匠铺的矮人老伙计叙旧的。我想，隔着一个城市的距离，你说的他都听不见。”

“是啊是啊。”海尔?赫特脸上的表情丝毫未变，似是没有听出李欧不满的挖苦之意，“人一老就总爱长吁短叹。”他配合似地叹了一声，然后总算重回正题。“巴洛德拜托我照顾你，替你寻一个好差事。但……五级炼金术士，你也知道这意味着什么对吗？”

“当然。”李欧点点头，“创造者公会之中有十之七八都远胜于我。”

“这就对啦。我只是诺瓦商会的负责人之一。”海尔?赫特苦笑连连，“我的头上还有另一些家伙……巴洛德实在是高看我了。”

这已是显而易见的拒绝了。

李欧打算就此告辞。进入诺瓦商会的途径不止这一个。

而这时有人敲门而入。

一个套着紧身青衣，手捏一卷纸张的精干男人走了进来。他先是看了一眼房中的李欧等人，在赫特无碍的示意下才凑到了他的耳边轻声禀告。

当那人告退之后，赫特先生改了口。

“但既然是老友之子，我必然将竭尽所能。”

赫特摊开那份卷起来的纸张，招呼李欧一起观看。那是一份地图，详尽绘制了艾音布洛周边的地理环境。在黑炭笔勾勒出的画卷之上，一个朱砂之色标注的图案醒目而刺眼。旁边标注的文字更是令李欧诧异失色。

他不明白这种涉及到庞大利益的秘密之物赫特为何会任由他观看。

“有个幸运的家伙发现了一处未经探索的遗迹——”他说，“如我所料不差，就在你进行晋升试炼所在之处的下方——确切地说，那是遗迹的第二层。”

“您打算邀我一道？”他不确定地问。“但是为什么？”他不相信天上掉馅饼的美梦。

“这已不是什么秘密了。”赫特这次确确实实地哀叹了一声，“应该知道的，不应该知道的，都已经得到了消息。”

“所以这次所有人都将大派人手。”

“正是如此。”赫特看向他，“你觉得如何？”

当李欧与赫特谈妥条件，打算离开这个充满铜臭味的地方时，海尔?赫特先生的兄弟在他们离开办公室后意外地拦住了他们。

“我老哥让你们加入探险队对吗？”他一上来都抖着颤巍巍的大肚皮急不可耐地询问。

“是探险队之一。”罗茜忿忿不平地寒声说道。

“不管怎样！”他挥舞着手臂，“我只希望你们能在出发时知会我一声。”他提出古怪的请求，“我可不想错过这样的好事，被排除在外。”

这几乎是举手之劳。

听到李欧的答复他的表情变得轻松，透露了一点信息。“你们也不想如佣兵般被排除在庞大财富之外吧。”他蛊惑道，“我的兄弟过于自负，又固执如生铁。但我比较实际。我知道你要什么，炼金术士。你要钱我要帮助。我们需要对方，我不能让这句话听起来更顺耳了。”

“这听起来像是一个风险很大的赌博。”李欧不想牵扯进赫特兄弟的争斗与怨仇之中，他得抽身而退。“赫特先生，我想我会在适当的时候告知你我的决定。”