茭娘知道，自己爹娘都是为了自己好，他们不求自己大富大贵，只求自己能一生平安顺遂，像他们所见过的，每一户邻家女儿过的日子一样。

只是这脸为何又开始发烫？茭娘走到窗前打开窗，感受着河上吹来的凉风。是该忘掉的，忘掉苏桐当天伸出的手，忘掉他唇边的微笑，忘掉他中了秀才之后前来道谢时候的模样。

他的好，他的俊俏，他的一切一切，都该由一个足够匹配上他的女子去品味。茭娘觉得眼角又开始湿润了，伸手把眼角的泪给擦掉。这两年如此努力，就为了有一天，当看到苏桐的妻子的时候，不会自惭形秽自己不如他的妻子，而是坦然微笑，不卑不亢，让他的妻子知道，吴家虽然是小门小户，但也没有挟恩求报的心，更没有缩手缩脚，自觉不如他们苏家的样子。

茭娘想起这幅情形，心里真是又酸又喜又痛，但不管是哪一种，茭娘都知道，只有自己努力，努力地多学一些，才会在以后的日子里，觉得自己距离苏桐，那样的遥远。

“既然吴嫂嫂你觉得这家不错，那我也就先去探听个信儿，要都有意了，我就把这家儿子请来，给吴嫂嫂你见见，如何？”柳氏对那个开生药铺子的许家儿子颇为满意，上面没有婆婆，一个公公总比婆婆好应付，顶多就是过门就当家，可柳氏完全相信女儿能应付过来。

从裘媒婆的话语中，柳氏也猜出，裘媒婆觉得这两家很相配，含笑抓了一把钱塞给裘媒婆，送她出去。瞧着裘媒婆离去背影，柳氏觉着，等女儿出了阁，这心事，就完全可以了了。

茭娘在楼上感伤了一会儿，听到柳氏在楼下叫自己，茭娘应了一声也就急忙下楼。柳氏拉着女儿的手，把裘媒婆说的那家生药铺的儿子说了，又道：“等娘哪天去瞧瞧，要是生的也还清秀，就给你定了这家，如何？”

茭娘努力让脸上露出羞涩笑容：“娘疼女儿，怎么说娘都听着。”

柳氏很欢喜女儿的懂事，笑着道：“方才你裘婶婶还说了，有个姓汪的举人，想把他闺女说给苏小哥呢。要搁两年前，谁想的到？”

这一句让茭娘的心又有些疼起来，茭娘努力平抑住心里的翻腾，笑着道：“是啊，苏小哥是人中龙凤，以后，定会飞黄腾达的。”

柳氏听出茭娘话里的颤抖，叫了茭娘一声，茭娘已经站起身：“娘，快到晚饭时候了，我去瞧瞧陈婶子今儿做什么菜，可好？”

柳氏轻轻拍拍女儿的手，茭娘已经走出堂屋，柳氏看着女儿背影，不知道当初丈夫的决定，是对呢还是不对？但愿那个许家小伙，真的清秀俊朗，是女儿良配。

裘媒婆出了吴家，就往苏桐家来。正好苏桐也在家，这两年苏桐读书努力，家里情况比原先要好一些，苏母身子也健旺多了，见媒婆上门，苏母也不意外，请在堂屋里问起来意。

裘媒婆说出汪家的意思，笑着道：“这举人呢，也不是我说句大话，在这苏州城内，也算不得什么稀罕。不过呢，你们家总是寒素了些，那些高门大户的，只怕舍不得女儿先来受这么几年的苦。汪举人虽说只是个举人，也常出入衙门，家里也颇过得去，还说这女儿出嫁，他要备上一份厚厚嫁妆。”

苏母等裘媒婆说完才微笑：“这是好意，我们怎好推辞，不过我家的大事，素来是我儿子做主的。”说着苏母就唤苏桐，苏桐应声而至，苏母把裘媒婆的来意说了。

苏桐知道自己进学之后，婚事也该被提上来，不过苏桐心中总还是有个小小的指望，因此都没答应，这回苏母来问，想来是对这个女子十分满意了。

苏桐迟疑一下才对裘媒婆道：“好叫婶婶得知，苏桐此前曾发愿，不中举人不定亲。”

苏母顿时愣住，裘媒婆也没想到苏桐会有这么一个心愿，迟疑了会儿才道：“我听说举人也是个难考的，多有连赶数场没考上的。要是你连考数场不中？你要你母亲去靠哪个？”

苏桐也就顺着说下去：“一科不中，下一科也该中了。”

裘媒婆的嘴巴张的更大，苏母的眉已经皱紧：“哪有你这样胡说的，你今年已经十九，等明年开科，也有二十，若再不中，难道你年纪老大也不肯定亲吗？”

裘媒婆点头：“说的就是呢，今儿我去吴家，还说有个二十一岁没成亲的，之前也定过两回亲了。”

“那个吴家？”苏母顺口问到，苏桐听到裘媒婆说是吴能嫁，一颗心猛地往上一提。