……不。薛螭转念想道。应该是、人证选得不好啊！

毕竟，这年头诬告的风险十分高，最严重的，诬告者会被剥夺功名乃至终身禁考；

而那麦秀才，听说学识不错，且才二十出头、又不是一把年纪，有很大几率能凭自己本事考个举人回来——如此，哪需要现在就去做这种铤而走险的勾当？！

——想通这点，薛螭也无语了。只他知道，当反派的，通常都有一颗屡败屡战的心。

嗯，这一计不成，定会有第二计的。

——这不，真又有一个传言异军突起了。

只不过……待听罢藤诚的转述，薛螭便默默地放下了准备吃瓜的手。

……不是，这场阴谋的主谋到底是怎么想的，为什么要选这样的传言叫下头的人去大力撒布？

他也不是说这个传言有问题——这回的传言用一句话总结，就是“今年南直隶的解元跟主考官有不可告人的PY交易”——撇开其他因素，该传言针对性极强，内容亦劲爆，运用得好绝对能激起众落榜秀才的情绪。

……那么，缘何薛螭却觉得这个传言不行？

皆因这个传言虽说杀伤力大，但破解起来、也是十分容易啊：没错，只要把解元的答卷公布一下就行了。

——在真正的实力面前，一切谣言都是纸老虎。

事实上在查上面麦秀才的时候，薛螭就让人顺便收集了这次乡试前十的资料了。因而他大抵知道，今年的解元的才名，并不比那麦秀才差，加上又不是啥山沟沟里突然冒出来的大黑马，哪儿是这般好攀扯的？

更何况，早在放榜后，解元便主动传抄了自己的答卷，到这会儿看过的人应该有不少了。

——换言之，那主谋选谁不好，居然选个最难泼脏水的？

谁给的自信啊，五皇子吗？外头的吃瓜群众亦不是傻的、好不好！

于是，这个传言比第一个还惨，末了连水花都激不起半点。

而全程追踪到这里的薛螭，原本准备先吃瓜再视情况定下一步的想法，已经消失得无影无踪了。

也不是说幕后推手准备偃旗息鼓了，但正所谓“一鼓作气，再而衰，三而竭”，第一、二次都没水花，第三次想要起来、也是难；

再者，这会儿是封.建.社.会，一般无关紧要的消息还罢了，“科场舞弊”事关朝堂，顶多放任传个两三天，官府就无论如何都要出面处理了——或者说，要不是有人在后面推波助澜，区区一个传言哪会这么容易就一下子传得全城皆知？

重点是，传这个谣言，难道只是想满足人民群众的八卦需求？肯定不是的嘛！就像是上面说的那样，是为了刺激那些落第秀才们跳出来闹事儿！还是闹到至少上达天听的程度！

不过，闹到后面圣人是先派个钦差来查一查，抑或直接“一刀切”，倒是未知之数。

但这的确是“舞弊事件”的通用套路。

……可现下、眼看是想闹都闹不起来了吧？

薛螭怀着这样的想法，又暗中观察了两天，果不其然听到来报告的藤诚说，外头的传言已经平息得差不多了；而考官们见没事，亦都准备启程回京了。

薛螭：……

怎么形容呢，他现在的心情就十分哭笑不得咯——满心以为是一场硬仗，结果等来的居然是一出闹剧？

但等他静下心来，结合甄家先前似是而非的行为，便越发觉得、此事绝非眼下看到的这般单纯：

也许，幕后推手其实另有目的？而这个目的，才是令贾赦的人躲起来的真正原因？

至于这个啼笑皆非的“科举舞弊”……八成是对方故意搞出来混淆视线的，好让旁人察觉不到自己的真正目的。

——问题是，对这“真实目的”，薛螭依然毫无头绪啊……

他想了想，保险起见，又问他奶兄，除了麦秀才跟解元外的其他几个传言，官府具体是怎么处理的。

这个藤诚还真知道，三言两句就总结出来了。

薛螭听了，内心一片宁静。毕竟他早知道，其他几个传言捕风捉影得很、完全不能唬到人——唯一一个有点特别的，乃谣传是因为知道内幕于是惨遭灭口的落榜秀才，事实上是自己酗酒后失足落河淹死的。

眼看没发现什么蛛丝马迹，薛螭亦只能按捺下来。隔天，他跑去张家，朝老师张枢主动提了自己的看法。

张老师听完，没多做评价，甚至告诫薛螭，莫要继续探听下去了。

“……再深入，便不是一句‘好奇’能了事的了。”张枢的语气十分严肃。

这话，仿佛泼了薛螭一头冷水。但他犹记得贾赦的“不听”警告，便只能恹恹答应了。

待回到薛家，满心以为自己唯一能够做的就是安静等待的薛螭，在乖乖学习了几天后，竟意外地等来了他.爹的召唤！