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对于ARM的授权,胡一亭志在必得,如果不是受制于瓦森纳协定,胡一亭甚至都想控股乃至收购ARM。
但所谓理想丰满现实骨感,类似ARM这种拥有一流IC设计能力的西方公司,绝不可能同意一家中国企业的控股要求。
尽管改革开放以后中国主动淡化了********之争,可西方却从未放松过对于********领域的警惕性。历史上中国企业一次次海外并购遭到拒绝就已经说明了这个问题,西方高技术企业可以被用三五百万美元的价格在西方阵营内部倒手转卖,可一旦中国想要收购,即便愿意花几倍的价格,掏出上千万美元的真金白银,有时也不能够被西方政府批准。以美国为首的英、法、德、日、意、加拿大西方七国集团作为世界上最先进的七个工业国,牢牢控制着第一线的工业技术,他们宁肯把肉烂在锅里也不肯卖给中国,生怕中国提高技术水平之后抢了他们在高端科技领域的饭碗。
而高端IC的设计与制造技术被西方认为是未来的前沿科技,更是被美国当做国家战略支柱产业,因此管控尤其严格。胡一亭闭着眼睛也能想到,只要自己提出收购ARM,英国政府绝不可能置之不理,美国也决不会允许英国把这么重要的前沿科技公司卖给中国。
但胡一亭知道,自己必须趁着ARM此时还未发迹,尽早把ARM的技术授权拿到手。要知道ARM在1998年上市之后,逐渐在智能手机和移动计算领域变得越来越吃香,他们的技术专利授权费也水涨船高,以往几十万美元的架构授权费用成了老黄历,从2000年开始,ARM的架构和指令集授权费经过调整,起步价就是100万美元!最高可达1000万美元!加上前期授权费、后期授权费、首次授权执照费、开发工具价格、技术支持服务费、1%到2%的产品提成,一套套的收费累积起来足以令囊中羞涩的公司退而求其次,只购买现成的处理器设计授权。而不奢望得到架构和指令及授权。
经过调整之后,完整的ARM架构和指令集授权被增加了很多限制。首先是年限,授权五年一个价,十年另一个价。到期之后要延期,那就另外加钱。其次是指令集,你要增加一个指令集,那就拿钱来,想要再增加一个。那就再掏钱。
胡一亭可不希望重光公司将来成为ARM的提款机。当初中国的龙芯项目启动时也考虑过购买ARM架构,最后之所以放弃,其中一个原因就是因为ARM提出的各种限制条件太多,所以最终选择了MIPS指令集架构。
在当时,世界上比较成熟的处理器指令集架构只有三个,X86、AR(复杂指令集),ARM和MIPS属于RISC(精简指令集)。
其中X86被英特尔牢牢攥在手里不肯放手,所以基本不用考虑,所以要想设计处理器,只有在ARM和MIPS中做出选择。
和ARM架构重点考虑低功耗和低成本的设计思想不同。MIPS架构当年可是雄心勃勃,把公司发展策略定在了高性能领域,想要和X86架构一争高下。
90年代的MIPS架构相对ARM架构来说,拥有更高性能的指令集,性能强大之余,相对的,功耗也较高,但在移动计算需求井喷之前,功耗根本不是问题,谁也不在乎设备中的处理器多出十几瓦的耗电。因此采用MIPS架构的产品被大量用于网络路由器和服务器中。思科的产品大部分都是用的MIPS架构处理器,所以这年头的MIPS活的很滋润,一群美国的风投公司抢着给他投资,根本不愁没钱花。
胡一亭盘算着。如果自己这时候跑去找MIPS买授权,八成是要被狠狠宰一刀。当初2000年龙芯立项时找到MIPS,人家狮子大开口要价1000万美元,最后国家私底下通过各种渠道疏通谈判,好说歹说才谈到大约500万美元。
胡一亭想,等哪天重光公司强大到不把500万美元看在眼里了。那时候再找MIPS买架构也不迟。毕竟MIPS在高性能指令集上有着强悍的表现,后来ARM都不得不低头,向MIPS购买了多达498条高性能指令集,用于提升ARM架构处理器的复杂数据计算能力。龙芯最终选择MIPS,其中很大一个原因,就是看重MIPS架构强大的计算处理能力。
胡一亭端起咖啡杯喝了一口,浓郁的黑咖啡令他精神为之一振。
“哈罗德先生,不用请示公司,我作为谈判代表,有足够的权限,我已经决定了,就要完整授权。”
哈罗德失笑道:“好吧,我没意见,只要你们花的起钱。”
胡一亭微笑着问道:“不知道诺基亚公司有没有来找过你们?”
哈罗德一愣:“芬兰的诺基亚?他们上个月咨询过ARM-V3的技术资料,对于我们的低功耗非常欣赏,并且有意向购买我们ARM610处理器的技术授权。可你是怎么知道的?”
胡一亭笑了笑,心想ARM这是快要发达了,历史上ARM正是被诺基亚看中,傍着这条诺基亚这条金大腿,成功赶上了移动市场的大潮。之后ARM不断在低功耗、Java加速、单指令多数据、代码压缩等方面发力,彻底满足了诺基亚的需求,也拉开了和MIPS的距离。
“我听朋友说诺基亚正在研发一款名叫Nokia-9000-Communicator的智能商务手机,这款手机有个类似PDA那样的黑白液晶屏幕,内置了记事本、数学计算器等功能,因此他们非常需要一个低能耗的处理器。哈罗德先生,你们应该主动出击,争取拿下这个客户。”
哈罗德听了胡一亭透露的情报,惊讶地道:“谢谢你的好意,胡,我会记住你的建议的。”