甘茂毕竟上了年纪，走得不快，还未到宫门便被扶苏追了上来。

“甘相留步！”甘茂闻言回头，见扶苏快步赶上，欣慰笑笑，“公子既然追上老臣了，便不妨一起走走。”

扶苏自然欣然应允。

“甘相似是早有预料。”

甘茂笑容和蔼：“还有谁比公子更合适使楚呢？”

“甘相知道我不是说这个。”

甘茂笑得更开怀了：“如果公子对出使之事稍有迟疑，或者接命之后不快些来找老臣，下面这番话，是如何都听不到的。”

扶苏就知道能屹立大昭朝堂不倒的老家伙们一个一个的都早已成了精，这个曾做过大昭丞相的老头自然也不例外，闻言不敢怠慢，赶忙行礼问道：“甘相教我。”

甘茂扶起扶苏，又示意周围人远远散开，这招呼扶苏才边走边说：“其实楚国这一路看似来势汹汹，但就熊怀那个胆子，便是有赵姬怂恿，他也不敢当真如何的。顶多就是黄歇按捺不住，袭扰一下两国边境而已，当不得大事。”

扶苏先是点点头，又疑惑问道：“那为何还要我出使呢？”

“李斯那个滑头怎么想的，我未必清楚，只说王上的心思，”想听的就是这个，扶苏扶着有些喘气的甘茂，只听他摆手示意自己无恙，又道：“公子毕竟有楚人血脉，与楚国王室血脉相连，这是公子抹不去的印记，也是王上心中不深不浅的一根小刺。楚人乱昭一事，殷鉴不远，王上如何会记不得呢。”

“甘相说的是穰候一事？”

“不错。楚人血脉自有其特殊之处，玄妙得紧，老臣也说不清楚，今日只说王上心思。公子此次使楚，说动楚王罢兵还在其次，最重要的，是要向王上表明心迹，证明自己绝对没有把自己当楚人的心思。”甘茂的小眼睛盯着扶苏，似乎是要看穿他的心思。

扶苏咂摸着甘茂的话，心中有些恍然，又有些疑惑：“甘相所言，扶苏明白了。但是该如何证明呢？”

“这就要看公子了，老臣也不知。”扶苏心里又吐槽了一声老奸巨猾，就听甘茂又道：“还有一人，公子不可不防。”

“甘相说的是，赵姬？”

“不错，此人是赵国王女，又颇得楚王宠爱，更是与华阳夫人不善，公子须多加留意才是。”

扶苏自然点头应是。

此时离宫门还有一段不短的路，甘茂年老体弱走不动了，扶苏只好陪着他停在一处台阶上歇一歇。原本以甘茂的资历年纪，早有在宫中乘坐轿撵的资格，然而这个老头子一向固执，一直自己步行上下朝。

甘茂捶了捶腿，自嘲道：“到底是老了，这么几里路还要歇息，倒是耽误公子了。”

扶苏扶着老头靠在栏杆上，闻言笑道：“听甘相这一席话，至少胜过十年苦读，哪里说得上是耽误呢。”

听了扶苏的马屁，甘茂虽然早已是三朝老臣，也是不禁有些飘飘然。那是自然，有几个人能听得一国储君的马屁呢？

两人歇息了片刻，继续向宫门走去，甘茂又问道：“公子对楚国当下朝局，可有认识？”

扶苏整理了一下自己所知的信息，斟酌片刻，回答道：“扶苏只知道楚国现在得势的是新党，其中头目是受楚王重用而位居令尹之位的春申君黄歇以及左徒屈原。”

说到这里，扶苏又有一丝时光错乱的感觉。在大秦的历史上，自“张仪诈楚”之后，楚怀王多次伐秦，却多次遭遇惨败，被连下六十余城，并被秦取地六百里，设汉中郡。

楚怀王十八年，秦取召陵，楚国无力还击。楚怀王后来又被骗去秦国，最终客死异乡，楚国国势衰落，一发不可收拾。秦昭襄王又攻下郢都，一把火烧了楚国宗庙所在的夷陵，导致屈原投江自尽。

而在如今的大昭历史上，春申君没被李园杀死，屈原没有投江，甚至还鼓动了熊怀奋发图强，变法求存。而眼前的甘茂，也没有投向齐国，活跃时期还从战国中期直接穿到了战国后期。

“公子所言不差，只是楚国与中原各国不同，不是在朝堂上占了上风，就能左右朝局的。当日吴起变法，深受楚王全力支持，却也是中途败亡，身死之后变法之果便如秋风落叶，荡然无存。究其原因，是因为楚国国土实在是太大了。”

“愿闻其详。”

“中原各国之人提起楚国，只知其习气民风不似中原，颇为特立独行，鄙视之人常称其国人为南蛮。嗯，这话不要跟你母亲提起。”在扶苏笑着保证后，甘茂又道，“殊不知楚国国土之广袤，恐怕其余五国加起来，都比之不上。”

扶苏闻言不禁有些变色：“竟有如此之大！”