麻将桌上，姑姑们，弟媳们也全都看向他打招呼，还有人夹杂其中调侃道：“凌霄越来越帅了！外面的姑娘家都要被迷死了吧？”
话一落，大家都笑起来，连声附和：“那是！用网上流传的一句话，大哥就是行走的荷尔蒙！”
一身黑色风衣打扮的霍凌霄身姿英挺，气场一如既往的强大慑人，刚毅深邃的脸庞线条明朗，高挺的鼻梁优雅有型，绝美坚毅的薄唇微微勾起，似笑非笑，就连墨黑浓密的短发都打理的一丝不乱，整个人俊美无暇。
“新年快乐！”听到家人的打趣赞美，他嘴角的笑意微微加深，一边穿过客厅走向内厅，一边风度大方地回应，“你们先玩儿，我等会儿来发红包。”
“哟！每年大哥的红包最有分量了！”满屋子欢呼起来，都高兴地叫嚷。
相对比外厅的热闹喧嚣，内厅安静的像是与世隔绝。
霍凌霄见老爷子完全不搭理自己，脸上的笑意瞬间悉数收拢，恭敬尊崇中带着不卑不亢，在老爷子身边站立，低沉启声：“爷爷，给您拜年了，祝您身体健康，寿比南山。”
“哼！”老爷子依然没有回头，只是冷冷一哼，苍老的声音带着不怒而威的气焰，“我以为你是看厌了我这把老骨头，巴不得我早点归天！”
霍凌霄微微俯颈，“凌霄不敢，爷爷这话冤枉我了。”
“冤枉？”老爷子脸色沉沉，终于丢了棋子，转身看向他，一手拿起桌边靠着的沉木拐杖，走到他面前不客气地用拐杖在他肩窝处点了点，“那你说说，大过年的，你去哪儿野了？初四才回来！你怎么不等我走了再回来？！”
老爷子八十高龄，但叱骂起来中气十足，惹得里里外外几十口人全都一愣，停了动作紧张地朝内厅回头。
霍凌霄依然是恭敬中透着沉稳不乱，解释道：“爷爷您不是一直盼着我早日成家，盼着抱重孙么，我去追您孙媳妇了，而且您的重孙已经四岁多，天资聪颖，落落大方，您见了一定会喜欢。”
这件事，老爷子怎可能不知，只是没想到霍凌霄就这么坦坦荡荡地交代出来。
当即，老爷子花白的眉宇一挑，“是吗？那你追的人呢？怎么一个都没带回来？”
“这个……说起来我也很遗憾——家里不欢迎他们，我怕带回来惹得大家都不高兴，坏了过年的氛围。”
“哼！知道家里都不欢迎，你还公然去追，看来是要跟家里做对了！”
霍凌霄眼眸一凛，脸上的恭敬之色瞬间紧凝，连眉心都无意识拧起。
他之前一直以为，就算父母不接受方若宁，爷爷应该是会接受的。毕竟，奶奶也不是出身名门大户，可依然被爷爷疼爱了一辈子，他以为从艰苦年代过来的老爷子，心里并没有很强的门第观念。他还曾想过带方若宁去见见爷爷，打算先“收买”了爷爷，家里自然就没话说了——只是因为方若宁的抗拒，这件事不了了之。
现在他才明白，原来爷爷也不赞成。
持续的静默中，霍凌霄锐利的目光看向父亲，心里顿时明白过来。
看来，老爷子回来这几天，家里已经把若宁的情况都跟爷爷说了，而且极可能扭曲事实添油加醋，把若宁抹黑了。
先入为主的观念有多可怕，他心里自然明白。
外厅，霍夫人感受着里面剑拨弩张的气氛，急得团团转，“哎……老爷子会不会又动手啊？孩子都这么大了，再挨揍可就不好看了。”
旁人安慰：“大嫂，你别担心，凌霄不会跟老爷子起冲突的，大过年的，心里都有数呢！”
霍夫人可没这么乐观，这个大儿子倔起来那是十头牛都拉不回的，尤其是碰到那个女人，更是铁了心不回头。真闹起来，哪里还管是不是大过年的。
内厅，霍凌霄面无表情地沉默了好一会儿，才道：“您都没见过她，就这样下决定，未免太武断了。”
“凌霄！”霍政钊面色一厉，大声喝道，“怎么跟爷爷说话的？！”
霍老太爷也是眉眼一竖，盯着这个最引以为傲的大孙子看了看，怒极反笑：“行！那你明天把她带回来，我见见！”
里里外外都吃了一惊，没想到老太爷居然肯见方若宁！
可是，霍凌霄却冷静平淡地道：“明天不行，她最近有事，不方便。”
什么？
里里外外再度吃惊，各个面面相觑，不敢相信老爷子都主动松口说见见对方了，居然又被霍凌霄拒绝了！
霍老太爷的脸色也讥诮凌厉起来，双手按着拐杖身体微微动了动，俯颈看向大孙儿：“你的意思是，她有事不方便，还得我这个老头子主动去见她，是不是？”
老爷子的语气，旁人全都听出来了，要爆发的前兆！
霍凌霄的性子，偏又不爱解释太多，知道爷爷误会了，而且这个误会很严重，他不得不语气放软了一些：“爷爷，您是长辈，当然应该她先登门拜访。只是，最近她确实不方便，身体抱恙，等她恢复了，我会带她去见您的。”
“呵，借口吧？在国外度假就挺好，怎么一回国就病了？听说你对人家殷勤得不行，可人家就是不领情，仗着有我霍家的子孙，架子高得很！”老太爷字里行间都是讥诮，认定这是一个不懂礼数没有家教的女孩儿。
霍凌霄面色渐冷，徒劳地辩解，“爷爷，不是这样的，她不是这种女人，我跟她之间有些误会，不过现在误会已经……”
呵！
老爷子依然不屑地笑，退后坐了下去，淡声道：“行了，不管她是什么女人，也不管你们之间过去怎样，这个人都不适合你，也不适合我们霍家。孩子早点带回来，给那女人一笔钱，断了！”
说完，老爷子又冷眼斜睨，看着他恨恨地道：“你好歹也是霍家长子长孙，尊严面子都不要了去讨好一个女人，还讨不到人家的欢心，传出去你也不怕笑话！暂且不说她的家境，也不说她是用什么手段生下了霍家的子孙，单说这性格、家教和修养，都远不及进我霍家的门！”
回来的路上，霍凌霄心里是抱着期望的，认为爷爷是个讲道理的人，认为爷爷肯定会支持他的选择，会喜欢若宁的。
他甚至都在心里琢磨着，晚上回到病房后怎么告诉她这个好消息，让两人逐渐缓和的关系再添一把火，他怎么也没想到，根本就没给他开口的机会，老人家就听取家人的片面之词，先入为主地判了他们“死刑”。
心里寒凉一片，他直挺地站在那儿，一身傲骨冷漠凛冽。
老爷子目光如炬，阴沉愤怒地盯着他，巨大的压迫之下，他沉默良久，僵硬的身体才微微有所动静，暗暗深吸一口气，他提起一手插进西裤口袋中，清冽的眸光微抬，看向面前的霍家权威，丝毫不惧：“爷爷，如果这辈子我一定要结婚成家的话，就是这个女人了。你们不同意，也不会改变这个事实。”
话落，他挺拔的身躯微微弯了弯，鞠躬的样子，语调更沉：“看来今天我回来只会让您不开心，那我还是走算了。”
他转身，还没走出内厅，突然身后袭来一阵疾风烈雨般的气流，继而，“嘭”地一声，右边肩胛重重一痛，继而是沉木拐杖落地的声音！
挺直如钢铁般的脊背震了震，他愣住，胸腔里本能地闷哼一声。
“凌霄！”霍夫人吓坏，脸色煞白，急忙扑上来！
“大哥！”一旁静静站着，静观事态发展的霍凌渊，也以最快的读书冲上来。
霍老太爷动怒，中气十足的声音雷霆般叱骂：“不得了了！翅膀硬了是吧？敢跟我叫嚣作对了！就冲这一点，那女人就不配称为霍家的媳妇！还没嫁进门就勾走了你的心，让你连长辈都不放在眼里了！”
既然连表面的平和都撕破，霍凌霄也没什么好顾虑的了，淡冷地道：“您已经认定她是一个坏女孩，我说什么都没用。事实上，她从没勾引我的心，是我自己犯贱地不肯放手。”
“那孩子呢？她到底是怎么生了你的孩子？如果不是心机深沉，老谋深算，你能中招？能被她牵着鼻子走？”
老太爷毕竟年纪大了，怒吼时面容潮红，呼吸都像上不来，一屋子人都簇拥过来，一波劝这边，一波劝那边。
“凌霄，爷爷年纪大了，你别这样，万一气出个好歹，你不得后悔？”
“是啊，大哥！爷爷年纪大了，你就先服个软嘛，难得今天大团圆，先好好吃顿饭再说。”
另一边，老太爷的子女也抚着他的胸口急声安慰：“爸，您别气！年轻人嘛，总有掉进感情漩涡的时候，我相信凌霄过阵子会想明白的，气坏了身体事大。”
霍凌渊站在一边，左右看了看，至于方若宁是怎么怀上兄长的孩子，又有了如今的局面，霍家只有他一人清楚。
事到如今，困局无解，除非把整件事的前因后果解释清楚。
犹豫再三，他朝前走了步，“爷爷，这件事——”
“凌渊！”可是，没等他道出实情，便被霍凌霄厉声止住。
“大哥！”霍凌渊不解地回头，满脸郁卒，不懂大哥为什么到现在还不肯解释清楚——宁愿这样僵着，宁愿被大家误会。
霍凌霄脸色阴戾不变，眸光凝聚冷沉，霍凌渊看了眼，自然没办法，懊恼气愤地转身走开。
一堆人面面相觑，一头雾水，不懂兄弟俩在打什么哑谜。
“凌渊，你刚才要说什么？你是不是知道什么？”霍夫人当然不希望自己的儿子在老太爷面前失宠，急于化解这矛盾冲突，于是赶紧走向小儿子问道，“关于那个女人，你是不是……”
霍凌渊脑子也不笨，知道大哥不肯说出实情的原因。
就算方若宁对青梅竹马爱得深沉，爱得痴迷，因此而设计了那一出戏，可说到底那件事不光彩，而且一旦传出去，让人知道堂堂霍家长子长孙被人设计强嚗了，那霍家颜面何存？
到时候，恐怕没有人会被方若宁的有情有义打动，反而会越发痛恨她。毕竟，她的有情有义与霍家无关，可是她的行为抹黑了霍家。
想明白这个问题，霍凌渊也不敢多言了，面对霍夫人的询问，只是眼神闪躲着敷衍：“我不知道什么……我只是觉得，大哥难得遇上喜欢的女人，何况孩子都有了，一家团聚自然是最好的结局。”